Divulgação/ Fabio La BiancaÚltimo registro do veleiro de luxo que naufragou na costa de Palermo, no sul da Itália, ao ser atingido por um tornado, em 19 de agosto de 2024

Em um episódio considerado extremamente raro, um tornado atingiu um iate que navegava na costa da Sicília, na Itália, na manhã desta segunda-feira (19), fazendo com que a embarcação naufragasse. Uma pessoa morreu e outras seis ficaram desaparecidas, segundo a Guarda Costeira italiana.

O barco, um veleiro de luxo com bandeira do Reino Unido batizado de Bayesian, tinha 22 pessoas a bordo. A embarcação navegava no início da manhã pela costa de Palermo, a capital da Sicília, quando foi atingida por uma forte tempestade, ainda de acordo com a Guarda Costeira.

O tornado fez com que o iate virasse, segundo relatos de sobreviventes (leia mais abaixo).

Na noite de domingo (18), o veleiro estava atracado na costa de Palermo (veja acima a última imagem registrada da embarcação).

Até a última atualização desta reportagem, um corpo havia sido resgatado, e as equipes de resgate buscavam sete desaparecidos, todos turistas do Reino Unido, dos Estados Unidos e do Canadá. Segundo a Guarda Costeira, o bilionário Mike Lynch, empresário britânico do ramo da tecnologia e conhecido como "o Bill Gates do Reino Unido", é um dos desaparecidos.

A esposa de Lynch, Angela Bacares, foi resgatada, segundo a Guarda Costeira. Ainda não havia informações sobre a identidade da vítima fatal e os outros desaparecidos até a última atualização desta reportagem.

Por conta do horário, a maioria dos passageiros estava dormindo em suas cabines quando o tornado atingiu a embarcação, segundo sobreviventes. Alguns dos passageiros e tripulantes conseguiram pular para fora do veleiro, e 15 pessoas foram resgatadas, incluindo uma criança de um ano.
Uma das sobreviventes, identificada apenas como Charlotte, contou à imprensa italiana que o barco virou enquanto todos dormiam ao ser atingido pelo tornado. Ela afirmou que, por isso, acordou já dentro da água. Ainda assim, conseguiu sair da cabine e salvar sua filha, uma bebê de um ano.

A ocorrência de tornados é um fenômeno raro no mar Mediterrâneo. Mas, nos últimos dias, tempestades e chuvas pesadas atingiram várias regiões da Itália, causando inundações e deslizamentos de terra.

Em paralelo, a Sicília também registrou recorde de calor neste fim de semana desde o início do verão no Hemisfério Norte, em junho.

"O vento estava muito forte. O mau tempo era esperado, mas não dessa magnitude", disse um oficial da Guarda Costeira em Palermo à agência de notícias Reuters.

Imagens captadas pela câmera de segurança de um restaurante na marina de Porticello, povoado vizinho a Palermo, mostraram a intensidade dos ventos no momento do tornado. Em segundos, cadeiras, mesas e outras estruturas que estavam no local foram levados pelo vento.

Karsten Borner, capitão de um barco que estava próximo ao Bayesian e que resgatou alguns dos passageiros, disse à Reuters que, quando a tempestade chegou, ele ligou o motor para manter o controle da embarcação e evitar uma colisão com o iate.

"Conseguimos manter o navio em posição e depois que a tempestade passou, percebemos que o barco atrás de nós tinha sumido", disse Borner.
Pelas redes sociais, moradores da região relataram que a tempestade foi fora do comum para a área.

"Por volta das 04h (no horário local), houve uma bomba d'água muito forte, com trovões e relâmpagos, que acordou todo mundo e durou pelo menos 40 minutos", disse o usuário Federico Tesso, que afirmou ter visto também o veleiro passando pela costa antes de naufragar. "Era enorme e lindo, com casco azul".

Seis suítes e design premiado

Segundo as equipes de resgate, o barco foi encontrado a uma profundidade de 49 metros. Promotores na cidade de Termini Imerese, vizinha a Palermo, abriram uma investigação para apurar as causas do naufrágio. A embarcação foi construída em 2008 pela fabricante Perini.

Segundo a fabricante, o mastro do iate, de 75 metros de altura, era o mais alto do mundo feito de alumínio. O iate tinha seis suítes e capacidade para acomodar até 12 hóspedes, além de uma tripulação de dez pessoas. A embarcação já ganhou uma série de prêmios por seu design e era visto como referência na decoração de interiores de iate

Barcos grandes são considerados difíceis de naufragar, mesmo em condições climáticas adversas.

O veleiro de luxo havia deixado o porto siciliano de Milazzo em 14 de agosto e foi rastreado pela última vez a leste de Palermo na noite de domingo (19), com um status de navegação de "ancorado", de acordo com o aplicativo de rastreamento de embarcações Vesselfinder.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido disse que autoridades britânicas estavam em contato com autoridades locais sobre o incidente e estavam prontas para fornecer suporte consular aos britânicos afetados.

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