Cientistas encontram crânio de 2 metros de 'tiranossauro subaquático'

Paleontólogos encontraram o crânio de dois metros de comprimento de um dinossauro aquático chamado pliossauro, na região sul da costa da Inglaterra. Com 150 milhões de anos, a mandíbula do gigante marinho ainda conta com grande parte dos 130 dentes preservados.

O tamanho do pliossauro, que em idade adulta podia chegar a 15 metros de altura, e a potência de sua mordida renderam a ele o apelido de versão subaquática do tiranossauro. 

"O animal era tão grande que acho que teria sido capaz de atacar qualquer coisa que tivesse a infelicidade de estar no mesmo espaço que ele", explicou Andre Rowe para a BBC.

Por meio de pesquisas, a equipe de cientistas concluiu que a força da mordida do pliossauro podia chegar a 33.000 newtons. Para se ter uma ideia, a mordida mais poderosa entre os animais vivos do planeta Terra é a do crocodilo, com 16.000 newtons. Na comparação, o pliossauro tinha uma mordida pelo menos duas vezes mais potente.

O estado de preservação dos ossos também impressionou os especialistas. “É um dos melhores fósseis em que já trabalhei. O que o torna único é que está completo. A mandíbula inferior e a parte superior do crânio estão interligadas, como estariam em vida. Em todo o mundo, quase não foram encontrados espécimes com esse nível de detalhe. E se estiverem, faltam muitos pedaços, enquanto este, embora ligeiramente distorcido, tem todos os ossos presentes", afirmou o paleontólogo Steve Etches.

A partir de janeiro do ano que vem, o crânio gigante do pliossauro será exibido no museu independente conhecido como The Etches Collection Museum of Jurassic Marine Life, que está localizado no condado de Dorset, na Inglaterra.